本指斧頭的把手處，後來凡器物上可執之處都稱為「柄」。

如：「刀柄」、「傘柄」。

量詞。計算有柄器物的單位。

如：「一柄鋤碩」、「兩柄大刀」。

植物花葉和枝莖相連的部分。

如：「花柄」、「葉柄」。

言語或行為可被人當作攻擊、要挾的事情，或作為取笑的話題。

如：「把柄」、「話柄」、「笑柄」。

根本。

《國語．齊語》：「治國家不失其柄，弗若也。」

唐．白居易〈與元九書〉：「五帝三皇所以直道而行，垂拱而理者，揭此以為大柄，決此以為大竇也。」

權力。

《文選．班彪．王命論》：「故雖遭罹厄會，竊其權柄。」

唐．韓愈〈謁衡嶽廟遂宿嶽寺題門樓〉詩：「火維地荒足妖怪，天假神柄專其雄。」